宣威火腿形成规模化生产还是在清末的宣统年间。在宣威榕城镇有个名叫浦在廷的青年，他本来出身于书香门第，可是他却淡漠功名，从14岁就跟随马帮做生意。在宣统元年(1909)，他和几个有志于发展火腿产业的朋友筹划组建了“宣威火腿股份有限公司”。这是宣威历史上的第一家火腿公司，从此宣威火腿由一家一户的分散腌制，发展成具有相当规模的企业加工。这对宣威火腿的发展具有决定性的意义。
1921年蒲在廷从广州引进新技术，开设宣威火腿罐头公司，开始制作火腿罐头。1923年在孙中山倡导的广州农副产品博览会上，孙中山先生对宣威火腿大加赞赏，挥笔为蒲在廷的宣威火腿公司题词：“饮和食德”。从此，宣威火腿声誉更起，畅销东南亚、日本、西欧和港澳等国家和地区。
宣威火腿采用当地的乌蒙猪制作，这种猪膘厚肉细。宰杀后取下猪后腿，切成琵琶状，称琵琶腿，用盐巴反复搓揉直至盐渗入肉中，再进行腌制，待自然发酵，半年以后才腌制成。当火腿皮青稍呈绿色时，用针在3个不同的部位试针，如有“三针清香”时，即为合格产品。宣威火腿可以炒、煮、煎、炸、蒸、烩、煮等其味均鲜、香美，可使胃口大增。
